王亚平少时学习、体育成绩均较为优异，曾经将当医生、律师作为自己的理想。1997年，在同学的“怂恿”下报名参加了女飞行员招募，并成功入选。1997年8月，王亚平进入空军长春飞行学院。1998年，王亚平就获得了试飞机会，首次“上天”。2001年从飞行学院毕业时，王亚平熟练掌握了4种机型的驾驶，成为一名年轻的骨干飞行员。

　　王亚平就读小学的校长王云然回忆称，王亚平好学、要强、工作能力强，积极参加各种活动，令人印象深刻。王亚平老家村庄的村民称，“王亚平的父母都是老实本分的农民，家里没有什么背景，全凭着她自己的能力。”

　　2008年，王亚平参与了汶川地震救灾、北京奥运会消云减雨等重大任务，并进入了公众视野。2010年，王亚平被选中成为预备宇航员，两年后进入了神舟九号飞船首飞女航天员乘组，但最终无缘“飞天”。

　　2013年，神舟十号将发射上天，航天员班组仍由三人组成。中国载人航天总工程师周建平透露，神九的3位航天员未参加神十的选拔，王亚平是当前唯一参加选拔训练的女航天员。中国航天基金会理事长、原总装备部副部长张建启接受媒体采访时表示，神十乘组计划是两男一女。由此，王亚平成为了参与神十任务女航天员的唯一人选。